07/07/2010 - Nell’estate più attesa di sempre per numero e qualità di free-agent c’è spazio pure per il trentottenne Shaquille O’Neal. Il suo contratto, siglato subito dopo il titolo vinto nel 2006 che prevedeva 20 milioni di dollari a stagione, è scaduto il 30 Giugno ed al momento i Cleveland Cavaliers, impegnati a fare il possibile per trattenere LeBron James, non hanno mai intavolato la discussione rinnovo. I progetti di O’Neal, divulgati da egli stesso nel corso dell’ultimo campionato, sarebbero quelli di restare in attività per altri due o tre anni al massimo ed è proprio questa la durata che gli viene proposta da chi si mette in contattato con lui. Se Cleveland non pensa al rinnovo alle porta del Diesel, stando ad alcune gole profonde, avrebbero già bussato tre squadre: Boston Celtics, Dallas Mavericks e Atlanta Hawks. Considerata l’età (appena 53 partite disputate nel 2009/10 causa infortunio alla mano) ed il rendimento in costante declino (l’altranno minimi storici con 12 punti e 6.7 rimbalzi) le offerte ricevute nella migliore delle ipotesi prevedono tutta l’eccezione media del salary cap ovvero all’incirca 5.8 milioni di dollari all’anno per i prossimi due anni. Il suo agente, Perry Rogers, al momento non commenta nessuna delle proposte ricevute anche se le più probabili sembrano quelle già citate per i seguenti motivi: gli Hawks sono disposti a impegnarsi per due anni completi (ovvero due anni di contratto garantito); i Mavs sono da sempre interessati al Diesel che negli anni è diventato molto amico di Dirk Nowitkzi; I Celtics al capitolo “amicizie” non vantano solo un nome: oltre a Doc Rivers e Kevin Garnett, entrambi suoi estimatori e grandi amici, troviamo Paul Pierce il cui soprannome “The Truth” è stato forgiato proprio da Shaquille O’Neal più di dieci anni fa. Oltre a queste tre franchigie se Cleveland dovesse arrivare ad un accordo con James allora il Diesel potrebbe continuare a far parte dei progetti del team targato Ohio. Restiamo in attesa di svolgimenti.