21/11/2010 - Nello straordinario avvio di stagione che stanno vivendo gli Hornets (il cui record, contro ogni più rosea previsione, parla di 1 sola sconfitta e 10 trionfi) in molti si sono “dimenticati” Peja Stojakovic che ha iniziato il campionato in lista infortunati quindi ha giocato 6 partite con un ruolo a dir poco marginale come testimoniano i 7.5 punti e 14.8 minuti di media. Il ruolo di specialista dell’arco dei tre punti degli Hornets è stato dato all’Azzurro Belinelli che, come potete leggere quotidianamente nella sezione Little Italy, lo sta interpretando nel migliore dei modi. La dirigenza degli Hornets, risoluta a mantenere l’attuale assetto della squadra, ha deciso di sfruttare il contratto di Stojakovic per cederlo ai Toronto Raptors. Peja si trova nell’ultimo anno di ingaggio (14.25 milioni di dollari per il 2010/11) e la franchigia Canadese ha scelto di acquistarlo insieme a Jerryd Bayless e una somma di denaro ancora da stabilire come contropartita di Jarret Jack, David Anderson e Marcus Banks.
Nel corso dell’estate sempre oltreconfine gli Hornets avevano acquistato Belinelli in cambio di Julian Wright lasciando cosi sguarnita la formazione Bianco-Rossa di uno specialista da oltre l’arco da qui la scelta di puntare su Peja. Per quanto riguarda Bayless invece era stato comprato da New Orleans alle porte del campionato per fare da back-up a Chris Paul, ma i suoi numeri (4.5 punti e 2.5 assists) sicuramente non erano di primordine e potranno essere replicati senza troppa fatica da Marcus Banks (ammesso non sia tagliato). Gli altri due neo-NOLA sono Jack e Anderson. Il primo ha ancora due anni di ingaggio a 4.6 milioni di dollari ed a Toronto non riusciva ad esprimere tutto il proprio potenziale perché chiuso da Jose Calderon. Il secondo invece andrà a rinforzare il ruolo di lungo di back-up (5.1 punti e 3.1 rimbalzi a partita nel 2010/11). La trade, salvo complicazioni, verrà ufficializzata solo domani mattina perché gli Hornets devono ancora stabilire quale somma di denaro girare ai Raptors. Bayless, in quanto acquistato da New Orleans meno di un mese fa, potrà essere ceduto solo in uno scambio “uno a uno” perché il regolamento ne vieta l’inserimento in una trade multi-giocatore.