23/12/2009 - A poco più di 48 ore dall’appuntamento natalizio, partita contro i Cleveland Cavs, il centro Pau Gasol ha trovato un accordo per estendere il proprio impegno all’interno della squadra Giallo-Viola. L’attuale contratto, iniziato ai tempi dei Memphis Grizzlies, prevedeva ancora una stagione oltre a questa per poi diventare free-agent il 30 giugno 2011. Entrambe le parti, però, manifestavano la stessa idea di trovare un accordo per raggiungere un’estensione quindi dirigenza e giocatore non hanno dovuto discutere troppo per sintonizzarsi sulla stessa lunghezza d’onda rimandando cosi al 30 giungo 2014 la data che vedrà il catalano tornare parte attiva del mercato. In totale si tratta di un triennale da 57 milioni di dollari: nel 2011/12, la prossima stagione, incasserà 18.754.000 dollari quindi il suo stipendio incrementerà gradualmente toccando i 19 milioni tondi nel 2012/13 sino a giungere ai 19.285.000 del 2013/14. Intervistato subito dopo la diramazione ufficiale della notizia Gasol vuole immediatamente ringraziare Kobe Bryant: “Giocare al suo fianco mi rassicura molto facendo accrescere anche la sicurezza in me stesso e nei miei mezzi. ” esordisce il catalano e prosegue: “Abbiamo una formazione fortissima e tutti quanti abbiamo lo stesso obiettivo. Vogliamo essere la miglior squadra della lega. Ottenere un’estensione che ti lega ad una squadra con progetti simili è una cosa meravigliosa.” Il ringraziamento a Bryant è d’obbligo perché la carriera di Gasol ha subito un cambiamento a dir poco drastico il primo Febbraio 2008 quando i Lakers lo acquistarono per farne il centro titolare dei Lakers. Al fianco di Mr.81, infatti, passò dall’essere una “cattedrale nel deserto” all’interno di un team in ricostruzione, dopo i fallimenti riportati ai playoffs con Memphis, a centro di una squadra che lottava per il titolo. Dopo aver accarezzato l’anello nell’estate 2008, sconfitta per mano di Boston, i Lakers e Gasol (che nel frattempo è diventato un All-Star) sono saliti sul gradino più alto del podio nel giugno 2009 sconfiggendo Orlando in finale 4-1. “Penso di essere maturato molto dal momento in cui sono arrivato a Los Angeles sino ad oggi. E’ migliorata la qualità del mio gioco e faccio tutto meglio e con più fiducia in me stesso rispetto a quando mi trovavo a Memphis.” conclude Pau Gasol.