13/02/2012 - Dopodomani, mercoledì 15/02, J.R. Smith avrà la possibilità di ritornare in “patria” e quindi accordarsi per un ingaggio con una squadra NBA. J.R., scadutogli il contratto lo scorso 30/06, aveva deciso di non attendere la risoluzione dello sciopero preferendo piuttosto impegnarsi nella lega cinese (la CBA) dalla quale, come più volte reso noto con comunicati stampa ufficiali, i giocatori avrebbero potuto andarsene solo a stagione finita e non (a differenza dalle altre leghe) quando l’NBA avesse visto owner e NBPA raggiungere l’accordo. La fine del campionato cinese è fissata appunto per le prossime ore dopo di che Smith (12.5 punti, 42.8% dal campo, 2 assists, 2.1 rimbalzi ed 1 recupero di media in carriera) avrà la possibilità di tornare a tutti gli effetti nella Lega con la “L” maiuscola. Noto per le sue caratteristiche offensive diverse squadre si sono già messe sulle sue tracce e le più “quotate”, basandoci su fonti anonime, sembrano essere due: L.A. Clippers e New York Knicks. A livello contrattuale la miglior offerta proviene dalla Grande Mela che può fornirgli un assegno da 2.5 milioni di dollari per la parte rimanente di stagione regolare 2011/12. A “sponsorizzare” Smith nella Big Apple ci pensa Carmelo Anthony che ha stretto una forte amicizia con J.R. negli anni trascorsi insieme con la divisa dei Nuggets. “Sarei davvero felice se si unisse a noi. E’ uno di quei giocatori che ti dà sempre un vantaggio averlo nella tua squadra. Mi piacerebbe molto. Se dovesse arrivare, ammesso arrivi, sarei davvero felice” erano state la parole rilasciate da Carmelo Anthony a riguardo di Smith alla fine della scorsa settimana. Con l’esplosione del fenomenale Jeremy Lin, però, i progetti dei Knicks sembrano essere cambiati (negli ultimi cinque incontri Lin tiene una media di oltre 26 punti ad incontro) e quindi Smith, stando ad alcune gole profonde, pare trovarsi molto vicino ai Clippers. Con Chauncey Billups fermo per tutto il resto del campionato, Smith, a Los Angeles avrebbe a disposizione parecchi minuti e tiri in una squadra in crescita e considerata da molti come potenziale candidata alla lotta per l’anello 2012. Lo stipendio di J.R., ammesso non arrivano altre offerte, sarà di 1 milione di dollari inferiori rispetto ai Knicks (quindi 1.5), ma un buon minutaggio e un’ottima vetrina rappresentano un importante trampolino di lancio per il mercato della prossima estate (quando sarà free-agent). Restiamo in attesa di un riscontro ufficiale.