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02/06/2011

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L.A. Lakers

Lakers pronti a ritirare la #34 di Shaq

Lakers
02/06/2011 - Uno degli obbiettivi che Shaquille O’Neal ha sempre avuto durante la sua carriera era quello di vedere un giorno la propria maglia appesa al tetto dello Staples Center affiancata a quelle degli altri campioni del passato. Oggi, a meno di 24 ore dalla notizia del suo ritiro, da Los Angeles fanno sapere che il sogno del Diesel diventerà realtà: “Non abbiamo ancora stabilito nessuna data precisa per questa cerimonia, ma di sicuro la maglia di Shaquille O’Neal sarà ritirata. La gente potrà alzare gli occhi al tetto e dire: ‘guarda lassù, è un uccello! È un aeroplano! E’ la maglia di superman ritirata!’ ” commenta John Black portavoce dei Giallo-Viola ovvero la casa del Diesel che nell’estate del 1996 lo strapparono ad Orlando (con un contratto, all’epoca mai visto prima, da oltre 120 milioni di dollari) per farlo diventare l’uomo franchigia di Los Angeles. Trascorsi un paio d’anni a cercare la chimica giusta i Lakers “esplosero” all’inizio del nuovo millennio vincendo tre titoli (2000-2001-2002). In tutte e tre le finali il Diesel venne eletto M.V.P. ed i numeri non ammettevano repliche: 35.9 punti, 15.2 rimbalzi e 3 stoppate di media. “Non abbiamo nessuna politica a riguarda delle maglie ritirate.” prosegue Blake. “Un giocatore per entrare nella Hall of Fame deve attendere cinque anni dal proprio ritiro, ma quando si tratta di ritirare una maglia dipende tutto dalla franchigia senza dover rispettare nessuna tabella di marcia. Quasi di sicuro quando entrerà a far parte dell’Arca di Gloria il suo nome sarà già appeso al tetto del nostro stadio e Kobe Bryant sarà ancora in attività.” conclude Blake riferendosi alle voci che ipotizzavano una cerimonia unica per il ritiro della maglia di Bryant e Shaq (dunque O’Neal avrebbe dovuto attendere il ritiro di Black Mamba). In carriera Big Aristotele ha indossato tanti numeri (32 Orlando, 33 Cleveland, 36 Boston), ma quello ritirato dai Lakers sarà il 34 cambiato apposta per Magic Johnson (ad Orlando vestiva il 32) e che verrà alzato al tetto dello Staples Center per rimanere in “buona compagnia”: Wilt Chamberlein (13), Elgin Baylor (22), Gail Goodrich (25), Earvin “Magic” Johnson (32), Kareem Abdul-Jabbar (33), Jerry West (44) e James Worthy (33). Nelle sue 514 partita di stagione regolare con i Lakers Shaq ha mantenuto una media di 27 punti, 11.8 rimbalzi, 3.1 assists e 2.5 stoppate. Restiamo in attesa di conoscere la data ufficiale.