10/07/2010 - Le franchigie in attesa della “Decisione” erano molte a partire dai Cavaliers per arrivare sino agli Heat che James ha scelto come la sua nuova casa. Tuttavia altre squadre non hanno seguito la trasmissione perché pensavo a migliore il futuro a prescindere dalla decisione di LeBron come i vice-campioni NBA di Boston. “Siamo i campioni della Eastern Conference.” afferma il presidente Danny Ainge “Ed il prossimo anno siamo convinti che la squadra sarà ancora migliore. Ho un grandissimo rispetto per tutti i free-agent di questa off-season a partire dai più importanti a quelli meno Di sicuro sarà una sfida aperta quella di confermarsi migliori della Conference. L’east sta diventando più forte, ma come tutti coloro che credono nella propria squadra sono pronto a scommettere che a vincere saranno i miei ragazzi” prosegue Ainge in un’intervista rilasciata a Orlando luogo della prima Summer League targata NBA. Ainge approfitta della stampa per confermare a tutti gli effetti le estensioni di Ray Allen e Paul Pierce, ma anche per introdurre un nuovo giocatore: Jermaine O’Neal. Scaduto il vecchio ingaggio, siglato ai tempi dei Pacers, O’Neal è entrato a far parte dei free-agent dopo l’esperienza del 2009/10 alla corte di Wade presso gli Heat. Jarmaine in 70 partite ha concluso con 28.4 minuti di utilizzo, 13.9 punti, 6.9 rimbalzi, 1.4 stoppate, il 52.9% dal campo e 1.3 assists. L’idea di portarlo in Bianco-Verde nasce soprattutto dall’infortunio accaduto a Kendrick Perkins in gara sei (rottura dei legamenti crociati) che molto probabilmente lo costringerà a saltare buona parte del prossimo campionato per effettuare esercizi di riabilitazione (di solito i tempi di recupero si aggirano intorno agli 8/10 mesi). Stando a quanto trapela dalla dirigenza di Boston il contratto di Jermaine dovrebbe essere un biennale garantito all’eccezione media del salary cap quindi circa 11.500.000 dollari suddivisi in due anni. Jermaine O’Neal, secondo i piani di Ainge e Rivers, partirà come titolare al fianco di Kevin Garnett con Rasheed Wallace (ammesso non decida di ritirarsi) e Glen Davis pronti a sostituirli dalla panchina (il tutto in attesa di Perkins). Ora l’attenzione dei Celtics si sposta su altri due ex-giocatori ora free-agent : Tony Allen e Nate Robinson. A loro riguardo Ainge afferma: “Ora che ci siamo accordati con il primo gruppo di free-agent possiamo passare al secondo.” Il “primo gruppo” sarebbero Ray Allen e Paul Pierce facenti parti del nucleo base della squadra. Il “secondo gruppo” invece sono le addizioni arrivate nel corso del 2009/10 ovvero Tony Allen e Nate Robinson: “Ci piacciono molto sia Tony che Nate. Ora come ora sono sicuro che stanno valutando ogni possibilità perché il mercato quest’anno è molto ampio e un po’ pazzo. Dunque noi rimaniamo pazienti e nel caso non optino per altre scelte noi siamo pronti a discutere con loro la nostra offerta.”