25/08/2009 - Durante gli ultimi due campionati uno dei talloni d’Achille degli Hawks è sempre stata l’assenza di un lungo oltre a Zaza Pachulia dotato d’esperienza e pronto a partire dalla panchina per occuparsi di fare riposare Al Horford e/o Josh Smith. Pachulia, confermato proprio un paio di mesi fa, da oggi non è più solo perché al suo fianco siederà uno dei giocatori più ricercato durante lo scorso campionato ovvero Joe Smith. L’ex-prima scelta dei Warriors di oltre 10 anni fa si trovava nella posizione di free-agent senza restrizioni dopo che il suo ingaggio con i Cavs è scaduto lo scorso 30 giugno. A Cleveland ha disputato un totale di 21 partite con 5.5 punti e 3.7 rimbalzi nei 13 match di post-season. Il campionato di Smith, però, era iniziato ad Oklahoma City luogo dove prima avevano cercato di cederlo (per Chandler agli Hornets) e poi era stato tagliato . In vista dei playoffs le squadre interessate a lui erano quelle più prestigiose: San Antonio, Boston e Cleveland per citarne alcune. Le trattative fra Atlanta e Smith sono iniziate un paio di settimane fa fino a sfociare nell’accordo reso noto oggi. Ufficialmente non si conoscono i termini dell’ingaggio, ma Rick Sund (Gm di Atlanta) si è detto molto contento dell’acquisizione: “Il suo ingresso nella rosa permette al nostro roster di crescere in modo decisivo nel reparto dei lunghi. Non solo ci porta anni di esperienza, ma la sua versatilità e la capacità di adattarsi ad ogni situazione ci permetteranno di schierarlo in più posizioni. Il tutto senza contare la leadership e la sua abilità di ambientarsi da subito al meglio in ogni spogliatoio.”