21/07/2009 - L’undici volte All-Star, quattro volte campione, una volta MVP della stagione regolare Kobe Bryant si trova a Singapore per conto della Nike. Nella sua tournee per reclamizzare i prodotti della nota casa sportiva Mr. 81, fresco di titolo vinto appena un mese fa, trova il tempo di discutere a riguardo del futuro del team e le sue parole sono rivolte verso Lamar Odom. La situazione fra Odom, uno degli elementi principali nella vittoria dell’anello 2009, ed i Lakers è in stallo da ormai un paio di settimane. Riassumendo brevemente l’accaduto proprio quando Lamar, stando ad alcune fonti, aveva deciso di siglare un triennale da 27 milioni di dollari con i Lakers, Miami gli ha fatto recapitare la stessa offerta con il vantaggio del trasferimento in Florida (dove si pagano meno tasse quindi il guadagno al netto delle imposte è maggiore). Anche i Blazers rifiutati da Turkoglu e Millsap sono pronti a fargli un’offerta. Nonostante la situazione sia molto delicata Bryant afferma con decisione: “Sono ottimista sul fatto che tornerà in squadra. Grazie a lui siamo una squadra molto più completa e profonda. Lui se ne rende conto e alla fine sono convinto che deciderà di restare.” Con 12.3 punti e 9.1 rimbalzi Odom si è confermato come uno dei giocatori più versatili negli scorsi playoffs. Bryant conclude la sua intervista toccando gli argomenti Artest e Olimpiadi. “Ron sarà una grandissima addizione per il nostro team. Tutto dipenderà da come riusciremo a giocare insieme. L’ho imparato durante la mia carriera: puoi ammassare tutto il talento che vuoi in una squadra, ma se non c’è la giusta chimica non si vince.” Conclude con Team USA: “Sono felicissimo che Coach K abbia deciso di restare. Penso che molti giocatori, a partire da me, siano più felici e maggiormente disposti a tornare con Team USA perché ormai si è formato un gruppo unito come una famiglia. ”