25/06/2009 - Lo scarso utilizzo di Alston e il recupero di Nelson avevano già fatto nascere dei dissensi da parte dell’ex-Rockets (soprattutto dopo gara 4 quando ha fatto da spettatore per tutto l’ultimo quarto e l’over-time) che si apprestava a diventare free-agent con la convinzione di aver chiuso il suo periodo in maglia Magic. Il sentore di Alston, meno di 24 ore fa, è diventato certezza dal momento che la dirigenza dei Vice-Campioni Nba ha deciso di mandarlo, in compagnia di Courtney Lee e Tony Battie, nel New Jersey come contropartita di Vince Carter e Ryan Anderson. La scorsa estate si era già ipotizzato il ritorno dell’ex-Air Canada Centre a casa (nato e cresciuto dalla zona di Orlando), ma le voci rimasero tali senza trovare riscontro nella realtà. Oggi Otis Smith, il general manager dei Magic, commenta così l’arrivo di VC: “Vince rappresenta un veterano in grado di fare sentire la sua presenza soprattutto quando si tratta di segnare nell’ultimo quarto. Il nostro goal resta sempre lo stesso, vincere il titolo, e aggiungere un All-Star al roster ci sembrava una delle mosse migliori. In undici anni di carriera si è sempre contraddistinto per i punti segnati e non vediamo l’ora che si inserisca negli schemi della squadra. Ringraziamo Rafer Alston, Tony Battie e Courtney Lee per il loro lavoro e gli auguriamo il miglior futuro possibile.” Da parte del diretto interessato, con ancora 40 milioni di dollari di ingaggio sulle proprie spalle, arrivano le seguenti parole: “Tutti i giocatori sperano, prima o poi, di avere una concreta opportunità di vincere un titolo. Dunque si tratta di un sogno che diventa realtà perché entrando a far parte dei Magic ho la possibilità di lottare per il titolo già dal prossimo anno.” Per quanto riguarda New Jersey, invece, lo scambio conferma la decisione della società di ricostruire il team chiudendo con il passato (Carter era l’ultimo giocatore restante dell’era Kidd), lanciando i giovani (come Harris e Lopez) e puntando a creare il massimo spazio possibile nel tetto salariale in vista della prossima estate.
La notizia dell’acquisizione di Carter arriva in concomitanza con il draft e con la decisione ufficiale di Turkoglu di rinunciare all’ultimo anno di ingaggio per entrare a far parte dei free-agent. Il rinnovo di Hedo, secondo molti esperti, sarà fondamentale affinché i Bianco-Blu non perdano in credibilità e rimangono nell’elite della Nba. Tuttavia sono in molti a pensare che l’arrivo di Carter significhi l’addio al giocatore di passaporto Greco.