19/01/2008 - Alle voci diramate ieri dai quotidiani di Miami e Toronto, che annunciano l’imminente trade O’Neal-Marion, da parte di entrambe le dirigenze viene mantenuto il piu’ stretto riserbo (nessuno conferma, ma nemmeno smentisce); mentre i due giocatori dicono di non saperne nulla. Il primo a parlare e’ l’ex-Suns Shawn Marion, ricordiamo arrivato un anno fa circa come contropartita di Shaquille O’Neal, il quale afferma di non saperne nulla con una dichiarazione, pero’, abbastanza “ambigua”: “Non leggo i giornali, Non sento la radio, non guardo la Tv e non leggo ESPN. La gente mi incontra e mi dice: ’Sai che stai per essere ceduto?’ Io non ci faccio caso e non voglio pensarci.” Dwyane Wade, capitano degli Heat, cerca di richiamare l’attenzione sul campionato e sull’obiettivo playoffs: “Non penso faccia molta differenza sapere se queste voci sono fondate o meno. Il discorso vale per qualsiasi giocatore: fino a quando fa parte di un team deve impegnarsi al massimo per cercare di aiutare la squadra a vincere.”
Molto piu’ “sbrigativo” O’Neal che da Toronto, dove risulta fermo dopo il ritorno in azione contro la sua ex-squadra, dice: “Non ho intenzione di andarmene da qui e non faccio caso ai rumors sul mio conto. Ormai sono una costante da un paio d’anni ad oggi.” Jermaine aveva saltato un totale di 9 partite per dolori al ginocchio, l’altranno rimase fermo quasi 3 mesi per gli stessi problemi, fino al week-end scorso quando i dottori gli hanno dato il nulla osta per tornare in campo. Dopo appena una partita, quella contro i Pacers, O’Neal ricompare in borghese a bordo campo come spettatore non pagante. Facile immaginare che, viste le voci degli ultimi giorni, in molti giudicavano la sua assenza legata all’imminente trade, tuttavia Brian Colangelo in un comunicato stampa cerca di calmare le acque affermando: “Dopo accertamenti avvenuti ieri mattina lo staff medico ha deciso di concedere ancora un paio di giorni di riposo ad O’Neal in modo da permettergli di recuperare al 100%. I medici valutano la sua situazione ogni giorno ed il ritorno definitivo di O’Neal avverra’ a breve”