02/12/2008 - La secca eliminazione avvenuta negli scorsi playoffs (4-1 per mano di Orlando), il balbettante avvio di campionato 08/09 (8 vinte – 9 perse) e la disastrosa sconfitta riportata meno di 24 ore fa (39 punti di scarto presi dai Denver Nuggets) sono costati il posto di allenatore Sam Mitchell. Ad annunciare il licenziamento e’ il gm dei Raptors Bryan Colangelo: “E’ stata una decisione difficile da prendere, ma necessaria. Apprezziamo tutto cio’ che ha fatto per l’organizzazione e lo ringraziamo per i successi ottenuti. Gli auguriamo il miglior futuro possibile.” A sostituire Mitchell sara’ temporaneamente Jay Triano gia’ presente nello staff dei coach come assistente allenatore di Sam. A livello NBA Triano non ha esperienza ma dal 1998 al 2004 guido’ la nazionale canadese, Jay e’ di passaporto Canadese (nato vicino alla cascate del Niagara), ad un record di 52-42. La decisione di licenziare Mitchell pare sia scaturita soprattutto dal deludente avvio di stagione: Toronto, nei piani dirigenziali, avrebbe dovuto battagliare con Bosto per il primo posto della Atlantic, mentre appena un mese dopo dall’avvio di campionato fra i due team c’e’ gia’ un divario di otto vittorie. Sam era nella sua quinta stagione come coach e lascia l’incarico con un record di 156 W e 189 L. Nel 2006/07, grazie ad un record di 47-35 e alla qualificazione inattesa ai playoffs, ottenne il premio di Coach of the Year.