27/02/2013 - Da circa una settimana e mezza, in pratica da quando è finito l’All Star Game, il riscaldamento nel pre-partita attuato da LeBron James sta facendo discutere buona parte dei mass-media a Stelle e Strisce. Il tre volte MVP, nonchè miglior giocatore in carica, fra gli altri esercizi attuati nella routine pre-match è solito effettuare una serie di schiacciate con elevato coefficiente di difficoltà e spettacolarità. Prima della partita contro i Cavs dello scorso week-end, ad esempio, James si è prima passato la palla dietro alla schiena quindi in mezzo alla gamba poi l’ha tirata contro il tabellone per prenderla al volo e schiacciare sopra il collega Rashard Lewis. Trattandosi di un allenamento pre-partita gli unici a potersi lamentare di gesti simili sono gli Heat i quali, però, non l’hanno mai fatto anzi lo incoraggiano per i motivi elencati fra breve. Piuttosto a “denunciare” malcontento è parte dell’opinione pubblica: nessuno discute i gesti atletici di James, ma gli si rimprovera di non aver mai preso parte alla gara delle schiacciate nonostante abbia tutti i mezzi necessari per farlo. “Forse dovrei smetterla perché noto che sempre più persone impazziscono per quello che faccio nel pre partita.” Ha affermato James dopo il match di Sacramento dove è stato in grado di far registrare il suo massimo in stagione per punti (40) ed in carriera per assists (16). “L’idea generale è: ‘se può fare questo durante il riscaldamento, perché non lo fa durante la gara delle schiacciate? Deve smetterla’ ”.
Da sempre noti per essere fra gli spettatori più in “ritardo” della NBA (battuti solo –forse- dai colleghi della Città degli Angeli) i gesti di James servono anche ad attirare la gente all’American Airlines Arena con un certo anticipo rispetto all’inizio delle partita (incrementando cosi le vendite di gadget/cibo prima della palla a due) ed i suoi gesti stanno avendo l’effetto sperato (sono sempre di più i tifosi intenti a filmarlo mentre si riscalda). Inoltre lo stesso owner dei Rosso-Neri Micky Arison ha utilizzato un paio di video di LBJ (durante il riscaldamento mentre schiaccia) direttamente sul sito degli Heat e sul proprio account Twitter sempre nell’ottica di invogliare i support di Miami a non attendere il primo minuto (se non addirittura la metà primo quarto) prima di arrivare. Le schiacciate di James, però, non sono isolate: Chris Andersen, Mile Miller, Ray Allen, Norris Cole e Mario Chalmers sono soliti “rispondergli” con gesta altrettanto spettacolari dando cosi vita ad una sorta di gara delle schiacciate interna agli Heat. “Ho sentito la gente parlarne. Ma se devo dire la verità non guardo molto la tv o seguo internet in modo particolare.” Spiega l’ex-Cavaliers concludendo: “E’ diventato una cosa del team, ci piace farla e la sentiamo nostra. A volte magari faccio una schiacciata, una di quelle belle, poi arriva qualcun altro come Chalmers e mi risponde con un 360. Cosa dire? Impressionante. Allora qualcun altro cerca di fare ancora di meglio. E’ contagioso.”