03/05/2012 - Le voci diramate 24 ore fa sono risultate fondate ed oggi l’NBA ha annunciato l’elezione di Tyson Chandler come Difensore dell’anno 2012. Ad eleggerlo sono stati i 121 addetti ai lavori chiamati ad esprimere la propria preferenza indicando i nomi di tre possibili candidati. Con 45 prime nomine Chandler ha ottenuto 311 punti battendo così Serge Ibaka dei Thunder che si è fermato sul secondo gradino del podio per una manciata di voti (294 punti complessivi). Al terzo posto troviamo il vincitore delle ultime 3 edizioni ovvero Dwight Howard degli Orlando Magic (186 punti). Chandler, come già ricordato ieri, arrivò a New York dopo il titolo vinto nel 2011 ai Mavs squadra dove si contraddistinse per le proprie capacità difensive, riabilitando la propria carriera dopo le annate poco “felici” vissute a New Orleans (08/09) e Charlotte (09/10). Nella Grande Mela Tyson si è subito confermato come uno dei giocatori più solidi tanto per rendimento (11.3 punti, 9.9 rimbalzi, 67.9% dal campo, 1.4 stoppate, 1 assists) quanto per presenze (62 incontri disputati – tutti da titolare – sui 66 disponibili con 33.2 minuti di media a partita). Con lui sul terreno di gioco la difesa dei Bianco-Arancio è drasticamente migliorata passando dalla ventiquattresima all’undicesima posizione per quanto riguarda i punti concessi a partita.
Appresa la notizia della vincita del premio Chandler si è detto “estasiato” perché immaginava andasse a giocatori più “in voga” come avrebbero potuto essere LeBron James, Dwight Howard o Kevin Garnett. “Non me l’aspettavo proprio di essere eletto miglior difensore dell’anno in questo campionato ” Commenta Chandler ripercorrendo poi il duro lavoro svolto per ottenere il premio: “ Ogni giorno andavo a lavorare in palestra e pensavo quanto sarebbe stato bello vincere un trofeo simile. Ho dedicato tutta la mia carriera in difesa. Ma alla fine pensavo che a vincerlo sarebbe stati giocatori più in vista. Oggi l’aver ricevuto questo premio, per me, ha un significato grosso come il mondo.” L’allenatore interinale Mike Woodson, subentrato a D’Antoni nel corso della stagione, ha sempre spinto per la candidatura di Chandler a questo premio ed oggi commenta: “E’ il giocatore ideale per ricevere un premio simile. Quando si pensa ad un centro importante in termini difensivi il suo nome mi viene subito in mente. Se vuoi costruire una franchigia capace di vincere il titolo, secondo me, devi partire dal mezzo e avere un centro come Tyson significa davvero parecchio.”